Viaggiare in aereo con la sedia a rotelle: guida completa tra assistenza e imbarco

Viaggiare in aereo con una sedia a rotelle può sembrare complicato, soprattutto la prima volta.
Io ero decisamente preoccupata: dubbi sull’assistenza, sulla gestione della carrozzina, sui controlli di sicurezza e sulle modalità di imbarco.
La buona notizia è che gli aeroporti e le compagnie aeree mettono a disposizione servizi dedicati che permettono alle persone con mobilità ridotta di affrontare il viaggio in sicurezza e con maggiore serenità.

La cosa fondamentale è fare segnalazione. E per “fare segnalazione” intendo semplicemente il fatto di andare al banco del check in della compagnia aerea, compilare un modulo e il gioco è fatto!
Nonostante la procedura sia davvero facile, sapere con precisione in anticipo come funziona ogni fase del viaggio permette di partire molto più tranquilli e di concentrarsi solo sulla parte più bella: la destinazione.

In questa guida trovate tutte le informazioni utili per organizzare un viaggio in aereo con la sedia a rotelle, dalla prenotazione fino all’arrivo.

Prenotare un volo con una sedia a rotelle

Il primo passo è comunicare alla compagnia aerea che viaggerete con una persona a mobilità ridotta. La segnalazione può essere effettuata già durante la prenotazione oppure successivamente, ma è consigliabile farla almeno 48 ore prima della partenza.

Durante la richiesta dovrete indicare il tipo di assistenza necessaria. Le compagnie utilizzano codici internazionali che identificano il livello di supporto richiesto.

Chi riesce a camminare autonomamente all’interno dell’aereo, ma ha bisogno di assistenza per lunghe distanze in aeroporto riceverà un servizio diverso rispetto a chi utilizza una sedia a rotelle in modo continuativo o non può affrontare gradini.

Se utilizzate una carrozzina personale è importante comunicarne le caratteristiche, indicando se è manuale oppure elettrica, le dimensioni, il peso e, nel caso delle carrozzine elettriche, anche il tipo di batteria. Queste informazioni consentono alla compagnia di organizzare il trasporto nel rispetto delle norme di sicurezza.

Il servizio di assistenza in aeroporto

Una volta arrivati in aeroporto, entra in gioco il servizio PRM (Passeggeri a Ridotta Mobilità), gratuito in tutti gli aeroporti dell’Unione Europea (ed anche in Cina, dove noi l’abbiamo sperimentato per la prima volta).

Dopo il check-in potrete essere presi in carico dal personale specializzato, che vi accompagnerà durante tutte le fasi del viaggio: controlli di sicurezza, eventuali controlli passaporti, spostamenti all’interno del terminal e imbarco.
Nella maggior parte degli aeroporti sono presenti punti di ritrovo dedicati, facilmente riconoscibili, dove è possibile restare in attesa della presa in carico da parte dell’assistenza del personale dell’aeroporto.

Vi segnalo che una volta che verrete presi in carico dal personale, passerete i controlli “scortati” e generalmente non avrete tempo a disposizione per curiosare nei negozi duty free dell’aeroporto .

Una delle cose che ci ha colpito maggiormente durante i nostri viaggi è proprio la professionalità del personale. Ogni aeroporto ha procedure leggermente diverse, ma abbiamo sempre trovato operatori disponibili e preparati, capaci di rendere molto più semplice anche un momento potenzialmente stressante.

I controlli di sicurezza con la sedia a rotelle

Anche chi utilizza una sedia a rotelle deve effettuare i controlli di sicurezza, ma con procedure adattate alle proprie esigenze.

Se non potete alzarvi dalla carrozzina, il controllo viene effettuato direttamente da personale qualificato attraverso strumenti specifici e un’ispezione manuale, sempre nel rispetto della privacy.
In molti aeroporti è inoltre disponibile una sala riservata per chi preferisce maggiore tranquillità durante questa fase.

La sedia a rotelle viene controllata senza compromettere la possibilità di continuare a utilizzarla fino al momento dell’imbarco, salvo esigenze particolari.

Come avviene l’imbarco in aereo con la sedia a rotelle

Una delle domande più frequenti riguarda proprio l’imbarco.
Le modalità cambiano in base all’aeroporto e soprattutto al tipo di accesso all’aereo.

Se il volo parte da un gate collegato direttamente all’aeromobile tramite finger, il cosiddetto tunnel telescopico, potrete normalmente arrivare fino alla porta dell’aereo utilizzando la vostra sedia a rotelle oppure quella messa a disposizione dall’aeroporto, a seconda delle procedure della compagnia.

Se invece l’imbarco avviene tramite autobus, entra in funzione un mezzo speciale dotato di piattaforma elevatrice. Questo veicolo permette di raggiungere la porta dell’aereo senza utilizzare le classiche scale esterne.

Una volta arrivati all’ingresso dell’aeromobile, il personale vi aiuterà nel trasferimento dalla carrozzina alla sedia di bordo, una carrozzina molto stretta progettata per muoversi nel corridoio dell’aereo.

La vostra sedia a rotelle verrà quindi caricata nella stiva.
La prima volta che abbiamo vissuto questa esperienza eravamo piuttosto preoccupati. In realtà tutto si è svolto con calma e senza fretta: il personale ci ha spiegato ogni passaggio e ci ha accompagnati fino al posto assegnato.

La stessa procedura a ritroso accade quando si sbarca.
Prima di tutto vengono lasciati scendere tutti i passeggeri, dopodiché si viene accompagnati all’ucita dell’aeromobile con la piccola carrozzina, poi si utilizza la piattaforma o il tunnel per raggiungere l’aeroporto.

Dove viene trasportata in aereo la sedia a rotelle

Le sedie a rotelle vengono trasportate gratuitamente e non rientrano nel conteggio del bagaglio.

Nella maggior parte dei casi la carrozzina viene caricata in stiva poco prima della partenza (a volte è possibile arrivare fino al gate in carrozzina, talvolta invece viene ritirata già al banco check-in) e riconsegnata direttamente all’uscita dell’aereo oppure al nastro bagagli dedicato, a seconda dell’aeroporto.
Noi l’abbiamo sempre trovata al ritiro bagagli ingombranti/fuori misura, come accade per i passeggini.
Inoltre sulla sedia vengono attaccate delle etichette che identificano la persona e il volo ed una parte resta a voi, in modo da avere un riferimento.

Per evitare danni è consigliabile rimuovere eventuali accessori facilmente smontabili, come cuscini antidecubito, joystick delle carrozzine elettriche, borse o supporti.
Può essere utile anche fotografare la sedia prima dell’imbarco, così da documentarne le condizioni nel caso fosse necessario segnalare eventuali danni.

Durante il volo

Gli aerei commerciali dispongono di sedie di bordo utilizzabili, se necessario, per raggiungere la toilette. Tuttavia è bene sapere che non tutti gli aeromobili hanno bagni sufficientemente spaziosi per consentire un utilizzo agevole.
Per questo motivo è sempre consigliabile informarsi prima della prenotazione, soprattutto sui voli di lunga durata.

Gli assistenti di volo possono fornire supporto negli spostamenti all’interno della cabina, ma non possono effettuare assistenza personale, come il trasferimento completo o le cure individuali.

L’arrivo a destinazione

Una volta atterrati, il personale dell’assistenza salirà a bordo dopo lo sbarco degli altri passeggeri, accompagnandovi fino all’uscita.
Se avete viaggiato con la vostra sedia a rotelle, questa vi verrà riconsegnata secondo le procedure dell’aeroporto di destinazione.
Successivamente verrete accompagnati fino al ritiro bagagli o all’uscita del terminal, dove termina il servizio di assistenza.

Alcuni consigli per affrontare il viaggio in tranquillità

Organizzare tutto con un po’ di anticipo rende il viaggio decisamente più semplice.
Arrivate in aeroporto con un certo margine di tempo e portate con voi eventuali documenti relativi alla carrozzina elettrica o alle batterie.

Se viaggiate per la prima volta con una sedia a rotelle, non abbiate timore di chiedere informazioni al personale: ogni fase è pensata proprio per garantire sicurezza e autonomia ai passeggeri con mobilità ridotta.

Noi, prima del primo volo, avevamo mille domande e altrettante preoccupazioni. Dopo aver sperimentato il servizio di assistenza ci siamo resi conto che, nella maggior parte dei casi, tutto è molto più semplice di quanto si immagini. Certo, qualche imprevisto può sempre capitare, ma sapere come funziona il percorso permette di vivere l’esperienza con molta più serenità.

Viaggiare in aereo con la sedia a rotelle è più semplice di quanto sembri

Conoscere le procedure e richiedere l’assistenza nei tempi corretti permette di affrontare il viaggio senza inutili preoccupazioni. Dagli aeroporti alle compagnie aeree, esistono servizi studiati per accompagnare le persone con mobilità ridotta in ogni fase del percorso.

La sedia a rotelle non deve rappresentare un limite alla voglia di scoprire il mondo. Con un po’ di organizzazione e le giuste informazioni, anche il viaggio in aereo diventa un’esperienza accessibile, permettendovi di partire con la tranquillità di sapere che sarete assistiti dal momento dell’arrivo in aeroporto fino alla destinazione finale.